코로나 백신 의무화

"화이자-바이오엔테크의 코로나19 백신의 사용을 승인하라는 의약품건강관리제품규제청(MHRA)의 권고를 수용했다"고 전하면서 세계최초로 영국 정부가 2일 화이자의 코로나 백신의 긴급 사용을 승인했다. 이로써 바로 다음주부터 영국 전역에서 백신을 구할 수 있을 것으로 전망된다. 화이자의 앨버트 불라 최고경영자(CEO)는 영국 정부의 긴급 사용 승인을 환영하면서 "MHRA가 신중하게 평가하고 영국인을 보호하기 위한 행동에 나서준 것을 높이 평가한다"라고 전했다. 또한 고품질의 백신을 전 세계에 안전하게 공급하는데 집중하겠다고 밝혔다. 이로써 1년 넘게 이어진 전세계의 코로나 펜데믹의 종식이 빠르게 이어질 수 있을지 기대를 모으고 있다.

- 코로나 백신 의무화 논의
코로나 백신의 긴급 사용되면서 각국에서 백신 의무화 논의가 빠르게 이어질 것으로 전망된다. 앞서 브라질에서는 주앙 도리아 상파울루 주지사가 모든 주민의 코로나 백신 접종 의무화 의견을 밝힌 뒤, 중국 제약회사 시노백이 개발 중인 '코로나백' 백신을 4천 600만개나 구매 계약 체결을 하면서 논란이 붉어졌다. 이 구매 개수는 상파울루 주민 수를 상회하는 양으로, 중국 백신을 불신하는 주민들의 반발을 사고 있다. 마스크를 쓴 시위대는 "우리는 기니피그가 아니다.", "백신은 필요없다." 등의 구호와 팻말로 시위를 이어나가고 있다.

올해 상파울루주는 12월부터 접종을 시작한다고 밝혀, 주민들의 더 거세진 반발을 이겨내고 동의를 얻을 수 있을지 불확실하다. 앞서 시노백은 자사 3천명에게 백신을 접종하고, 부작용이 경미하다고 밝혀왔다.

프랑스의 마크롱 대통령은 2021년 4월부터 6월까지 백신 접종 캠페인을 계획하고 있다고 밝히면서, 내년 초에 가장 취약한 계층을 1차 접종 대상으로 접종을 시작하고, 이후 여름이 되기 전에 전국민을 대상으로 2차 접종에 들어간다는 구상을 전했다. 또한 코로나 백신 접종을 의무화 하진 않겠지만 가능한 많은 사람이 맞을 수 있도록 대대적인 캠페인을 진행한다고 강조했다.

캐나다에서 진행된 코로나 백신 접종 의무화 여론조사에서 의무화 찬성이 39% 밖에 나오지 않아, 아직 백신 부작용에 대한 불안감이 크다는 여론이 지배적인 것으로 나타났다. 앞으로 백신 접종을 시작한 나라에서 안정성이 보장되어야 여론을 바꿀 수 있을 것으로 보인다.

호주에서는 스콧 모리슨 총리가 아스트라제네카사와 합의하여, 백신이 성공적으로 안전한 효과를 보인다고 입증되면 호주 내에서 생산하기로 했다. 또한 전국민 무료 접종으로 백신 접종을 의무화하겠다고 밝혔다.

선진국에서 발빠르게 백신 확보에 나서고 있어, 백신 공급, 확보를 향한 각국의 치열한 경쟁이 불가피해질것으로 보고 있다. 특히 코로나의 진앙지로 여겨지는 중국의 백신에 대한 불신이 퍼져있고, 백신 개발에서 가장 앞서있는 미국, 유럽 제약사의 백신에 전세계가 주목하고 있는 상황에서 일부 후진국과 개도국 의료진과 국민들이 차별을 받을 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.