박진 관련 논란 및 사건 정리 (딸 취업 특혜 의혹 포함)

다른 후보자의 논란은 아래 글에서 확인해주세요.

2·3급 군사기밀 연속 유출

박진은 한나라당 소속 국회의원이던 2004년 10월 4일(국정감사 전날), 2급 군사기밀을 언론에 누설하여 거센 비판을 받았다. 당시 국방부 산하 국방연구원(KIDA) 보고서를 입수한 박진은 이를 언론에 제공했고, 대다수 언론이 이를 대대적으로 보도했다. 문제는 해당 보고서가 언론 공개가 금지된 '2급 기밀'이었다는 점이다

이에 안영근 당시 열린우리당 의원은 "군사 기밀을 정략적 차원에서 이용하여 국민의 안보 불안을 가중시키고, 개인의 명성을 높이기 위해 언론을 이용(하는 것)"이라고 지적했다. 이틀 뒤인 10월 6일, 정부는 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열고 최근 국정감사 과정에서 벌어지고 있는 무책임한 폭로에 대해 깊은 우려를 표명했다. 그럼에도 원활한 국정감사 진행을 위해, 국방위원장이 박진 당시 의원에게 주의를 주는 선에서 마무리됐다.

하지만 며칠 뒤인 10월 11일 똑같은 논란이 벌어졌다. 박진이 이번에는 육군본부 국정감사를 앞두고 '3급 기밀'인 '전시 대비 탄약 비축량'을 보도자료로 만들어 배포한 것이다. 육군본부는 ‘탄약 비축량 관련 육군 입장’이라는 자료를 긴급히 내고 “일부 의원이 밝힌 ‘탄약 비축량과 화기별 비축일자’ 등 관련 내용은 군사기밀 사항이므로 보도를 자제해 달라”고 요청했다. 국방위 소속 여권(열린우리당) 의원들도 비공개로 진행된 국감에서 육군 쪽에 군사기밀 해당 여부를 질의하고 대책을 요구했다. 군사기밀을 함부로 유출했다는 비판이 쏟아지자 박진은 서둘러 보도자료를 회수했다. 육군 관계자는 “우리의 유사시 보유 탄약 과부족 현황은 3급 군사기밀에 해당한다”며 “우리의 전쟁수행 기간을 보여주는 것이므로 소홀히 넘길 수 없는 일”이라고 지적했다.

결국 열린우리당은 국정감사 과정에서의 국가기밀 유출과 관련해 한나라당 박진, 정문헌 두 의원을 국회 윤리위에 제소했다. 박진은 이듬해 1월 국회 윤리특위로부터 '경고' 조치를 받았다. 1991년 윤리특위가 생긴 후 첫 징계 사례였다.

박진 측은 2022년 4월 28일 외교부 장관 후보자로서 국가기밀 유출 발언에 대한 현재 입장을 묻는 질의에 "국가기밀은 당연히 그 내용에 상응하는 수준으로 엄격한 보호를 받아야 하나, 국민의 알 권리 보장이라는 차원에서 과도한 비밀분류는 지양돼야 한다는 일관된 생각을 가지고 있다"라고 답했다.

'폭탄주 잔깨기' 기자회견

종로 3선 정치인이라는 것 외에 대중에게 유명한 것은 재선 의원 시절에 보여준 '폭탄주 잔깨기 퍼포먼스'이다. 이런 일을 벌인 배경은 2006년 2월 동료 의원인 최연희 당시 한나라당 사무총장의 기자 성추행 사건이다. 2006년 3월 박진은 국회 기자회견장에서 "당내 술문화 때문에 이런 일이 생겼다"고 말한 뒤, 느닷없이 망치와 폭탄주 잔을 꺼내들고 잔을 때려 깨트렸다. 박진은 잔을 깨뜨리고나서 바로 퇴장했고, 산산히 부서진 유리 조각은 김성완 부대변인을 비롯한 당직자들과 보좌관들이 대신 치웠다. 본인은 자신의 결연한 의지를 보여주기 위한 행동이었다고 밝혔지만, 대중의 반응은 "지가 깼으면 깨진 잔은 지가 치울 것이지 무슨..."이란 식으로 빈축만 샀다. 당시 현장에 있던 기자들도 "코미디야 코미디", "누가 치우라는 거야" 등 황당하다는 반응을 보였다.

뒤이어 브리핑을 한 박용진 당시 민주노동당 대변인은 "술이 죄인인 것처럼 얘기하는데 술이 무슨 문제인가, 마시고 사고친 사람이 문제"라고 이를 꼬집었다.“(성추행 사건은) 사람이 문제지 술은 죄가 없다”라고 반박한 뒤 “폭탄주를 탓하기 전에 국회의원,정치인들이 바른생활을 하도록 많은 노력을 했으면 좋겠다”고 지적했다. 같은 한나라당 소속인 진수희 의원도 "급기야 술잔을 깨는 퍼포먼스로 사건의 본질을 왜곡시키고 있다"며 "불이익이나 고통, 사회적 냉대에도 불구하고 다른 여성들에게 더 이상 이런 일이 있어선 안 되겠다는 생각으로 문제를 제기했던 피해 여성이 엄연히 지금 우리 옆에 있다"고 질타했다. 박진은 해당 퍼포먼스를 통해 성추행 가해자인 최연희가 아닌 술 문화에 책임을 돌렸으며, 국회 한복판에서 잔을 깨트리는 행위가 부적절했던데다 제 식구 감싸기로 보여지기에 비판이 쏟아졌다.

2022년 들어 외교부 장관 후보자로 지명되며 이런저런 구설이 논란이 되는 가운데, 이 날의 사건이 다시 재조명되고 있다.

윤석열 인수위 박진 대표단 접견 무산 논란

2022년 4월 11일 박진을 단장으로 한 한미 정책 협의단이 방미 기간 동안 조 바이든 미국 대통령과 토니 블링컨 미국 국무장관을 만나지 못하고 돌아와 비판을 받은 사건.

상황

윤석열 당선인은 당선 전부터 문재인 정부의 대미정책을 비판하고 한미관계 정상화를 주장하며 바이든 등 미국 정계와 여러번 접촉했다. 2022년 3월 27일에는 박진 의원을 단장으로 한 한미정책협의 대표단이 이른 시일 내 미국을 방문해 미 행정부와 의회, 싱크탱크 등 주요 인사들과 만나 한미동맹, 북한 문제, 동아시아 글로벌 현안과 경제 안보 문제등을 폭넓게 협의할 예정이라고 밝혔다. 미국에 '특사'가 아닌 '정책협의 대표단'을 파견하는 것에 대해 당시 김은혜 대변인은 "특사는 국가수반이 특별한 임무를 부여해 외국에 보내는 사절이므로 대통령 당선인 신분으로 특사를 보낸다는 말은 적절치 않은 부분이 있다"고 설명했다. 박진 의원은 조 바이든이 상원 외교위원장 시절이던 2008년에 독대한 적이 있다고 한다.

대표단은 4월 3일 미국으로 출국해 7박 8일간 일정을 소화하고 11일 귀국했다. 방미 기간 동안 미 정부 고위급 인사들과 두루 만났다고 밝혔다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관, 커트 캠벨 백악관 인도·태평양 조정관, 웬디 셔먼 국무부 부장관, 대니얼 크리튼브링크 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보 등과 20개가 넘는 면담일정을 소화했다고 설명했다. 방미를 마치고 귀국한 박진 한미 정책협의단장은 조 바이든 대통령에게 전달할 윤석열 당선인 명의의 친서를 백악관 고위 당국자에 전달했고, 양측은 한미 정상회담의 조기 개최 필요성에 공감했다고 밝혔다. 이어 윤석열 대통령 취임식 미국 고위급 경축 사절단 파견, 한미연합훈련 정상화, 확장억제전략협의체 재가동, 연내 한미 외교·국방 2+2 장관회의 개최, 글로벌 공급망, 신흥기술, 기후변화, 코로나19 대응, 쿼드와의 협력, IPEF, 한미일 3국간 협력을 통한 인도태평양 지역 공조 방안에 대해서도 의견을 교환했다고 설명했다.

조 바이든 미국 대통령과 토니 블링컨 미국 국무장관과의 면담은 성사되지 못했다. 이에 대해 우상호 더불어민주당 의원은 11일 TBS라디오에 출연해 "(대표단이) 외교적으로 문전 박대를 당한 것"이라며 "대한민국 외교 역사상 처음 있는 일"이라고 주장했다. 하지만 다른 일각에선 미국 입장에선 '최고위급'의 메시지가 러시아를 향하고 있는 만큼 이를 관리할 필요가 있다고 주장하고 있다.1 우상호 더불어민주당 의원의 지적에 대해 박진 단장은 "잘 모르고 이야기하신 것"이라며 "조 바이든 대통령은 우크라이나 사태에 몰두하고 있고, 토니 블링컨 장관은 NATO 브라셀 외교장관회의에 참석해 워싱턴에 없었다"고 일축했다.

국무부 부장관은 보통 대한민국 외교부의 차관급의 카운터 파트이기 때문에 한미정책 협의대표단장이 만나기 적절치 않다는 지적이 있다. 하지만 국무장관이 공식 일정으로 자리를 비운 경우 부장관이 대신해 만나기도 한다.

박진 단장은 미국에 CVID 용어 사용을 공식 제기했는데, 미 국무부가 밝힌 면담자료에는 웬디 셔먼 부장관이 CVID를 언급하지 않았다는 지적이 있다. 하지만 필립 골드버그 주한미국대사 지명자는 4월 7일 미 상원 외교위 인사청문회에서 북한을 ‘불량 정권(rogue regime)’으로 규정하며 “완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화(CVID)는 단호하고 지속적으로 견지해야 한다”고 말했다.

미국 대통령과 접견한 인수위는 보좌관 사무실에 잠깐 들른 조지 W. 부시와 비공식적으로 접촉한 이명박 인수위가 유일하긴 하다. 하지만 국무장관 조차 만나지 못한 인수위는 전례가 없다. 윤석열 인수위는 미국 대통령은 그렇다 쳐도 부통령 카멀라 해리스는 고사하고, 미국 외교부 장관에 해당하는 국무장관 조차 만나지 못했기 때문에 논란거리가 되고 있다. 게다가 박진 의원은 자기가 2008년에 바이든과 독대한 적이 있다고 하면서 마치 만남이 성사될 가능성이 높은 것처럼 얘기하고 나갔기 때문에 웃음거리가 되고 말았다.

참고로 바로 전 문재인 정부는 당선된 지 10일 만에 홍석현을 특사로 보내 도널드 트럼프 대통령 및 렉스 틸러슨 국무장관과 모두 접견하는 데 성공한 바 있다. 다만, 당시 문재인 대통령은 당선인이 아닌 현직 대통령 신분이었음을 감안하고, 이번 한미정책협의대표단이 대통령 특사가 아닌 점을 본다면 이번 사례와 1:1로 비교하기에는 무리가 있다. 또한 인수위 대표단 파견 시기의 미국에게는, 우크라이나-러시아 전쟁으로 인해 매우 부담 큰 상황이었다는 점 등을 고려해 볼 수 있다.

반응

정치계

우상호 의원은 4월 11일 윤석열 당선인 측의 한미정책협의대표단이 방미 기간 조 바이든 미국 대통령과 토니 블링컨 국무장관을 만나지 못한 데 대해 "대한민국의 국제적 위상을 생각해볼 때 어이없는 외교 참사"라고 비판했다. 또한 "상당히 문전 박대를 당한 것"이고 "외교적으로 대단히 창피한 일을 당한 것"이라며 미숙함을 지적했다.

김준형 전 국립외교원장은 TBS 김어준의 뉴스공장에 출연해 “협의단이 의전상 홀대를 받았다”며 그 이유로 “미국은 한국 보수 정부의 대북강경책에 부담을 느낀다”고 분석했다.

"한국은 민주주의가 지나치다" 발언

위키리크스가 2008년 6월 18일에 당시 미국 국방부 동아태차관보였던 제임스 신과 당시 3선 의원이였던 박진 의원과의 면담 내용을 공개했다. 박진 의원은 2008년 촛불집회을 언급하며 "광우병 시위가 한국 민주주의에 매우 심각한 도전을 던졌다.", "한국의 민주화 운동을 맹렬한 속도로 진보했고, 이제 사람들은 대규모 시위가 정부와 소통하는 적절한 방법이라고 생각하게 됐다." 이어 "한국은 너무 많은 민주주의(too much democracy)를 갖게 됐다." 라는 발언을 하였다.

이어 "인터넷을 통한 네트워크와 정보 공유가 시위에 기름을 부었다.", "정부는 어떻게 대응해야 할지 허둥댔다", 다음 아고라, 아프리카TV등에서 헛소문이 공유된다면서 "기술적인 도시 게릴라들의 시민 불복종"이라는 발언을 이어 나갔다.

물론 광우병 사태 당시 제기된 여러 음모론이 문제가 된 것은 사실이나, 시위는 대한민국 헌법 전문 및 제21조에 명시되어 있는 대한민국 국민의 기본권 중 하나다. 당장 3.1 운동, 5.18 민주화 운동, 6.10 민주 항쟁 등 대한민국 역사상 굵직한 시민 운동 모두 한반도 전역에서 펼쳐진 대규모 시위에 해당한다. 박진의 발언은 이러한 역사적 배경과 시위의 의의를 부정하는 것으로 인식될 수 있기 때문에 문제시된다. 더불어 이 발언을 '자유'라는 가치를 매우 중요하게 생각하는 미국 관료에게 이런 발언을 했다는 점 역시 조심성이 부족했다고 볼 수 밖에 없다.

장남 해외 도박사이트 운영사 임원 근무

박진의 장남이 온라인 도박 사이트를 운영하는 해외 그룹사 'NSUS(엔서스 그룹)' 임원으로 근무한 사실이 드러나 논란이 되고 있다.

박진은 2022년 4월 13일 국회에 제출한 인사청문 요청서에서 "아들이 2018년 12월부터 NSUS에 근무하고 있다"고 밝혔다. 캐나다에 주소지를 둔 NSUS(엔서스 그룹)는 포커 등 온라인 도박 게임을 개발·관리하는 곳인데, 이 그룹사는 지난 2018년 언론보도를 통해 조세회피처인 영국령 버진 아일랜드에 설립된 페이퍼 컴퍼니라는 의혹이 제기된 바 있다.

미국에서 태어나 한국·미국 이중국적을 갖고 있던 아들 박모씨는 카이스트 재외국민 특례 전형에 응시해 합격했다. 카이스트 합격 직후인 2002년 7월에는 미국 국적을 포기하고, 같은 달 첫 병역판정검사에서 악성종양에 의한 질병으로 면제(6급) 처분을 받았다. 이후 카이스트를 졸업한 뒤 국내 시중은행에서 근무하다가, 현재는 카이스트 동문들이 해외에 차린 도박 사이트 운영업체 엔서스 그룹의 관리직에 입사한 것으로 파악됐다. 엔서스 그룹의 실소유주는 한국인으로 알려져 있다.

경찰 관계자는 “해외에 서버를 두고 운영하는 도박 사이트이더라도 국내 이용자들을 대상으로 하거나 한국에 지사가 있을 경우 국내법상 도박장소 등 개설죄로 처벌될 수 있다”고 말했다. 김경협 의원은 “박 후보자 장남이 해외 도박사이트를 운영하는 데 대한 도덕적인 문제뿐 아니라 법적 처벌 대상이 되는지를 철저히 검증해야 하고 박 후보자가 자녀의 하는 일을 알면서도 방치했는지도 규명돼야 한다”고 말했다.

한편 박진은 "(아들이) 기술자로서 엔서스 그룹 내부의 회사 전산시스템을 유지·관리하는 업무를 담당하는 직원이었을 뿐 회사의 직접적인 영업이나 사업 영역에 관여하지 않았으며 회사 간 지배관계에 대해서도 잘 알지 못한다"고 설명했다. 그런데 이는 거짓으로 드러났다. 박진의 해명과 달리, 아들 박모씨는 엔서스 그룹에서 설립자와 이사 등 주요 직책을 맡았던 것으로 확인됐다. 캐나다 정부가 공개하는 법인 공시자료에 따르면, 엔서스 그룹이 2018년 8월 30일자로 받은 설립 인가에는 설립자 4명이 기재됐는데, 그중 한 명의 이름이 박진의 아들 박모씨와 같다. 아들이 회사의 영업에 직접 관여하지 않았다는 박진의 언급과 배치되는 부분이다. 일반적으로 법인 설립자나 이사는 회사의 내밀한 정보에 접근할 수 있고, 의사결정에 깊이 관여한다는 점에서 박진의 설명이 설득력이 떨어진다는 지적이 나온다. 이처럼 장남이 회사 설립자임을 나타내는 문서가 공개되면서 거짓 해명 논란이 제기되자, 박진은 이번에는 "회사 측 실수로 잘못 등재된 것"이라고 주장했다.

그러나 며칠 뒤인 4월 27일 박진의 장남이 ‘NSUS(엔서스) 그룹’의 전신 회사인 ‘엔서스 그룹 홀딩스(엔서스홀딩스)’의 사업개발부서 책임자로 등재된 서류가 확인됐다. 엔서스홀딩스의 자회사가 주식을 발행해 자본을 늘리는 과정(증자)에서 박 후보자의 장남이 자필로 서명한 사실도 드러났다. 2018년 7월에 작성된 해당 서류에는 엔서스홀딩스가 새로운 회사(이후 엔서스 그룹)를 설립하기 위해 투자를 받겠다는 내용이 담겼다. 투자 제안서에 따르면, 박진의 장남은 엔서스홀딩스의 임원(Key Personnel) 6명 중 한 명이자 사업개발부서 책임자(Head of Business Development)로 명시되어 있다. 무엇보다 박진 장남이 설립자로 등재된 2018년 8월 30일보다 약 한 달 전에 작성된 서류이므로, 장남이 엔서스 그룹 설립 전부터 이 사업집단의 임원으로 활동하고 있었다는 뜻이다. 이러한 투자 제안서 내용은 "(장남이) 회사 전산시스템 관리 담당 직원으로서 회사의 사업과 영업 등에 관여하지 않았다"는 박진 측의 해명과 정면으로 배치되는 부분이다.

또한, 박진은 아들이 최근 회사를 그만뒀다고도 말했다. 그런데 이 역시 거짓 해명으로 밝혀졌다. 아들 박모씨가 해당 업체가 조세피난처에 세운 또 다른 회사에서 '자금세탁모니터' 담당자로 일한다고 스스로 SNS에 올린 사실이 확인되었기 때문이다. 박모씨가 비즈니스 전문 SNS에 올린 경력을 보면, 'OK컨설팅'에서 '자금세탁모니터' 업무를 맡는 MLRO(Money Laundering Reporting Officer)라고 스스로 소개하고 있음이 확인된다. 법인등록서류에 따르면 'OK컨설팅'은 조세회피처로 유명한 네덜란드령 퀴라소에 등록된 자본금 600만원 회사로, 박모씨가 2018년말부터 최근까지 임원으로 근무한 NSUS사의 또 다른 직원이 설립자이다. 안창남 강남대학교 교수(세무학)는 “캐나다에 있는 회사가 꼭대기 회사로서 여러 조세회피처에 자회사를 뿌려놓은 구조로 의심된다”며 “이사로 등재된 사람이 조세회피의 구조를 몰랐다는 것은 말이 안 된다”고 꼬집었다.

"현금 걸고 포커 쳐도 넓게 보면 게임" 발언

5월 2일 열린 외교부장관 인사청문회에서 박진은 '돈을 걸고 포커를 쳐도 도박이 아니라 게임이고, 장남은 게임 회사에서 근무한 것'이라는 무리한 주장을 폈다.

김경협 의원: “현금을 걸고 포커를 치면 도박입니까, 게임입니까?”
박진: “넓게 보면 게임이라고 생각합니다”

위 답변을 들은 김 의원은 “이게 게임이라고? 너무 억지 아니냐”고 황당해하며 “매출액이 수백억원에 달하고, 이게 세계 3대 온라인 도박 사이트로 알려졌는데 이걸 게임 사이트라고 하면 안 되지 않냐”고 지적했다. 이어 "국내에서는 불법이라서 캐나다에 본사 서버를 둔 거 아니냐, 해외 조세회피 의혹도 있다"면서 "(회사 설립의 핵심인물임을) 지금이라도 솔직히 인정하고 사과해야 한다, 수사 당국의 조사가 필요하다"고 질타했다. 결국 박진은 "사실 여부를 떠나 가족과 관련한 내용이 제기되고 논란이 된 것은 제 부덕의 소치"라고 사과했지만, "해당 회사는 게임 소프트웨어 플랫폼을 개발하는 합법적 기업이며 아들은 임원이 아닌 단순 전산직원"이라는 기존 주장을 굽히지 않았다.

김 의원은 오후 질의에서 이 내용을 다시 언급하며 "후보자의 답변에 국민들이 부글부글 끓고 있다. (엔서스그룹의) 포커 사이트가 국내법상 불법 도박인가 아닌가"라고 다시 물었다. 박진은 "현금을 걸고 인터넷 도박을 한다는 건 문제가 있어 보인다"고 뒤늦게 한발 물러섰다. 이런 내용이 알려지자 각종 인터넷 커뮤니티에는 박진의 황당한 해명을 비판하는 한편, 박진이 언급한 "넓게 보면"을 빗댄 풍자가 이어지고 있다. "마약 밀매도 넓게 보면 무역", "대마초도 넓게 보면 담배", "건진(법사)도 넓게 보면 전략가", "친일도 넓게 보면 외교" 등 관련 기사마다 수십 개의 비유가 달렸다.

재산 축소 신고 의혹

제21대 총선 당선 직후 박진의 재산신고액이 출마 당시보다 6억원, 그로부터 7개월 뒤에 또 6억원이 늘어난 것으로 확인되어 축소 신고 의혹이 제기됐다.

박진은 2020년 4월 제21대 총선 출마 당시 재산으로 13억 9백만 원을 신고했다. 이후 같은 해 8월 당선된 후 첫 재산 공개에서는 재산이 19억 3천390만 원으로 4개월 만에 약 6억 원이 늘었고, 그로부터 7개월 뒤인 2021년 3월에는 25억 7천783만 원으로 6억이 또 늘었다. 선거가 끝나자 1년 만에 재산이 무려 12억 원 이상 불어난 것이다.

박진 측은 "총선 출마 당시 직계비속의 채무가 실무자의 단순 오기로 과대계상되면서 후보자의 재산액은 과소신고됐다"고 해명했다. 그러나 오기라고 보기에는 금액이 워낙 크고, 신고된 총 재산의 4분의 1에 해당하는 금액을 누락했기 때문에 단순 착오로 볼 수 있겠냐는 비판이 나온다. 박진 측의 주장대로라면,‘실무자의 탓’으로 두 차례나 재산 신고를 실수를 한 셈이다.

참고로 출마 당시 재산을 과소신고한 것은 공직선거법 위반에 해당되지만, 이미 공소시효(6개월)가 지난 상태다. 김경협 의원은 “선거법 위반 공소시효 만료를 기대하고 고의로 재산을 누락한 건 아닌지, 후보자가 성실하게 소명해야 할 것”이라고 지적했다.

7년 동안 정규 강의·연구 없이 3억 수령

박진은 2013년 3월부터 2020년 5월까지 7년 2개월간 한국외국어대학교 국제지역대학원 유엔평화학과 석좌교수로 근무했다. 7년이 넘도록 석좌교수로 일했지만 정규 강의를 단 한 차례도 개설하지 않았고, 대학원생 지도는 물론 논문 발표 등 연구 실적도 전무했다. 대신 재직기간 동안 시행된 두 번의 총선에는 모두 출마하여 지역구에서 선거 운동을 벌였다. 그러면서도 한국외대로부터 매달 약 4천만원에 달하는 보수를 꼬박꼬박 챙겨, 총 3억 원을 수령한 것으로 드러나 논란이 되고 있다.

다시말해 마땅한 교육·연구 실적이 없었는데도 억대 보수를 지급받은 것이다. 한국외대는 대학 총장이 석좌교수의 보수를 결정하는데, 박진이 석좌교수로 재직하던 시절 한국외대 총장은 이번 윤석열 초대 내각에 같이 발탁된 김인철 교육부 장관 후보자였다. 또한 한국외대 규정에 따르면 석좌교수 임기는 2년으로, 박진은 2013년 처음 위촉된 후 2020년까지 일하면서 총 3차례 재위촉됐다. 김인철은 2014년 3월부터 2022년 3월까지 한국외대 총장과 재단 이사직을 겸하면서 박 후보자 재위촉에 관여했다. 김인철 측은 '박진 후보자를 석좌교수로 위촉하고 매년 약 4천만 원의 보수를 지급한 이유'와 '박진을 석좌교수에 계속 재위촉한 근거'를 묻는 질문에 대해 "개별 취재에 대해선 응대하지 않기로 했다"며 답변을 회피했다. 한국외대 역시 해명을 거부했다.

또한, 박진이 석좌교수 본연의 업무인 교육·연구 활동은 게을리 한 반면, 재직기간 동안 시행된 두 번의 총선(2015년 제20대, 2020년 제21대)에 모두 출마하여 선거운동을 펼친 점 역시 비판받는 부분이다. 제20대 총선을 앞두고 예비후보로 출마한 박진은 2015년 11월경부터 지역구인 서울 종로구를 거의 매일 찾았다. 제21대 총선이 있던 2020년 3월과 4월에도 지역구인 서울 강남구에 상주하며 선거 운동을 벌였다. 이처럼 석좌교수로서의 학문적 탐구 대신, 정치인으로서의 선거 활동에 주력했지만 7년 동안 석좌교수 보수를 매달 빠짐없이 수령했다. 그 액수는 2013년 3천 7백여만 원, 2014년 4천 1백여만 원, 2015년 4천 3백여만 원, 2016년 4천 1백여만 원, 2017년 4천 8십여만 원, 2018년 4천 1백여만 원, 2019년 4천 8십만 원, 2020년 1천 6백여만 원(5월 29일까지만 근무)으로 모두 3억 1백만 원에 달했다.

박진 측은 이에 대해 "석좌교수 재직 중 정규 과목의 (특강 형태로) 강의에 참여했다. 신입생을 대상으로 한 비전 특강, 대학 부설연구소의 학술 세미나 등 다양한 연구·강의·활동을 했고, 대학 운영진의 국제교류에 대한 조언과 자문에도 성실히 임했다"며 "대한민국 외교의 미래 인재를 배출하는 데 기여했다고 생각한다"고 설명했다. 그러나 외대 홈페이지에 올라온 특강·세미나 공고문과 강의시간표에 따르면, 박진이 참여한 특강은 7년 간 20건이 전부인 것으로 확인됐다. 2013년 4건, 2015년 4건, 2016년 3건, 2017년 4건, 2018년 2건, 2019년 3건이다. 즉, 1년에 서너 번 정도 진행한 꼴이다.

그리고 2013년부터 2020년까지 국제지역대학원 유엔평화학과에서 박진이 담당 교수로 이름을 올려 진행한 정규 과목·강좌는 단 한 건도 없었다. 마찬가지로 해당기간 동안 박진이 집필한 논문이나 연구보고서 역시 아예 없었다. 신문 칼럼이 대부분인 기고문만 30여 건 확인됐는데, 이마저도 석좌교수 초기 2년(2013년~2015년)의 기간에 몰려 있었고 이후로는 조용했다. 2015년에는 책 두 권을 냈는데, 자신과 연관된 칼럼·언론 기사를 한데 모은 책과 제20대 총선에서 서울 종로 출마를 염두에 두고 쓴 책이라서 석좌교수 직무와 관련성을 찾기 어려운 출판이었다. 석좌교수는 탁월한 연구 업적을 일군 석학이나 사회 공헌을 한 명사를 초빙해 교육·연구 활동에 전념할 수 있도록 지원하는 제도라는 점을 감안할 때, 이같은 박진의 행적은 상식에 걸맞지 않다는 지적이 나온다.

"푸틴 대통령 당선 축하" 말실수

2022년 4월 26일 박진은 인사청문 준비사무실 출근길에 "프랑스 마크롱 대통령이 재선에 성공했는데 푸틴 대통령이 축하 전문을 보냈는데, 이 상황을 어떻게 보시느냐"는 질문을 받고 “우선 개인적으로 푸틴 대통령 당선을 축하드린다”고 답했다.

이어 “프랑스가 유럽의 중요 국가이므로…”라며 말을 이어나가던 박진은 주변의 웅성거리는 반응에 이상함을 눈치채고 말을 멈췄고, 질문했던 기자가 "마크롱 대통령이 푸틴 대통령께..."라고 질문을 다시 이야기해주자 “아, 아, 마크롱 대통령. 다시 하겠습니다”라고 했다.

이후 “개인적으로 프랑스의 마크롱 대통령 재선을 축하드리고요”라고 황급히 정정한 뒤, “마크롱 대통령 재선으로 인해서 이번에 러시아 침공으로 인한 우크라이나 사태에 직면해서 유럽이 단결된 모습을 보여주는데 기여했다고 생각한다”고 평가했다.

국제 관계 및 국가 외교를 책임지는 외교부 장관 후보자로서 국제 정세를 묻는 질문에 나와서는 안되는 실수였다는 지적이 나온다. 그나마 장관이 아닌 장관 후보자 자격으로 국내 기자들만 있던 자리에서 나온 말실수였기에 다행이지, 장관 자리에 오른 후 외신 언론이 가득한 브리핑룸 등에서 나온 발언이었다면 심각한 외교 결례로 여겨질 수 있기 때문이다.

딸 중학교 진학 위해 위장 전입

2022년 5월 1일 박진은 배우자의 과거 위장전입 전력을 인정했다. 박진 부부는 딸의 중학교 진학을 목적으로 배우자 조씨의 주소를 옮긴 것으로 확인됐다. 박진 인사청문회준비단은 "후보자의 장녀가 여의도에 위치한 중학교에 진학할 수 있도록 배우자의 주소지를 일시적으로 변경했다"며 "송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.

박진의 배우자 조씨는 1997년 9월 25일 서울 영등포구 여의도동 아파트로 전입을 신고했다. 박진 부부는 당시 마포구 도화동 아파트에 살고 있었는데, 배우자 조씨는 여의도동으로 전입 신고를 한 후 5개월여가 지난 1998년 3월 3일 도화동으로 다시 주소지를 옮겼다. 그리고 박진의 장녀는 1998년 3월 여의도동 소재 윤중중학교에 입학했다. 장녀 중학교 입학을 앞두고 조씨의 여의도동 전입을 신고했고, 입학 직후 원래 주소지로 돌아간 것이다. 박진의 장녀는 1999년 8월 미국 유학을 떠나기 전까지 윤중중학교를 다녔다.

조씨가 여의도동으로 전입 신고할 당시 동거인으로 신고한 가구주 A씨와의 관계도 쟁점 중 하나다. 김경협 의원은 "자녀 진학을 위한 위장전입이 윤석열 대통령 당선인이 내세운 공정과 상식에 부합하는지, 가구주 A씨와의 관계는 무엇인지를 따져 묻고 국민 앞에 사과를 요구할 것"이라고 말했다.

딸 아빠찬스로 특혜 취업 의혹

박진의 ‘절친’으로 알려진 캐슬린 스티븐스 전 대사가 한미경제연구소(KEI) 소장으로 취임한 직후 연구소 내 없던 직책이 만들어졌고, 그 자리에 박진의 딸이 채용된 것으로 밝혀져 친분에 의한 특혜가 아니었냐는 의혹이 제기되고 있다.

박진의 딸 박씨는 미국 워싱턴 D.C. 소재 한미경제연구소(KEI)에 2019년 1월부터 2021년 12월까지 2년 11개월 동안 근무했다. 박씨의 연봉은 입사 초 5만 달러(약 6천 3백만원), 퇴사한 3년차 때는 5만 4천달러(약 6천 8백 만원) 정도였다. KEI는 1982년 미국 내 한국 우호 여론 조성 등 목적을 위해 설립돼 현재는 경제 뿐 아니라 안보, 문화 등 다양한 분야에서 대미 공공외교 역할을 하고 있는 비영리 민간기관이다. KEI는 운영 자금 대부분을 국무총리실 산하 국책 연구기관인 대외경제정책연구원으로부터 연 30억원이 넘는 규모로 지원 받고 있다.

박씨가 취업하기 직전인 2018년 9월 캐슬린 스티븐스 전 주한미국대사가 KEI의 새 연구소장으로 취임했다. 스티븐스는 이명박 정부 시절 2008년 9월 ~ 2011년 11월 약 3년의 기간 동안 주한대사를 지내 국내에서도 매우 익숙한 인사이다. 당시 국회 통일외교통상위원회(현 외교통일위원회) 위원장은 3선 의원이던 박진이 맡고 있었다. 두 사람은 주한미국대사와 국회 외통위원장으로 상당히 자주 접촉하며 친분을 쌓았다. 이는 주변의 여러 인사들과 당시 언론보도 등을 통해서도 확인된다. 실제로도 정치권 여러 관계자들에 따르면 스티븐스 전 대사와 박 후보자는 절친에 가까울 정도로 친분이 깊은 것으로 전해진다. 딸 박씨 역시 스티븐스 전 대사를 ‘고모’라고 부를 정도로 가깝게 지내는 것으로 알려졌다.

스티븐스 전 대사가 소장으로 취임한지 약 석 달 뒤인 2019년 1월, 딸 박씨는 KEI에 행정비서 사무관리(Executive Assistant & Office Manager)직에 채용된다. 해당 직책은 원래는 없었다가 박씨가 채용될 때 신설된 것으로, KEI는 직책 신설 이유에 대해 자료를 통해 “소장의 업무지원 및 사무실 관리를 담당할 직원 채용을 결정했다”고 밝혔다. 박씨는 정치외교학(학사)과 통번역(석사)을 전공했을 뿐, 싱크탱크나 공공정책 분야의 경력은 사실상 없다. 방송국 등 미디어 분야 2~3년과, 도시락 관련 스타트업 창업을 한 경력이 전부다. KEI에서의 박씨 직책이 사무직에 가깝지만, ‘소장의 업무지원’ 등의 역할도 포함된다는 점에서 정책연구 등 연구소의 본래 역할과 연관된 특장점을 찾기 어렵다는 지적이 나온다.

무엇보다 박씨가 퇴사한 이후 ‘행정비서 사무관리’라는 직책은 사라졌다는 점이 의혹을 가중한다. KEI는 박씨가 두 번째 출산휴가에 들어갈 즈음 사무관리 직원을 새롭게 채용했을 뿐, 이후 지금까지 박씨의 원래 직책이었던 행정비서 사무관리직에 대해선 별다른 채용을 하지 않았다. 이 출산휴가에 대해서도 특혜 의혹이 존재한다. KEI의 출산휴가는 기존 8주였으나, 박씨가 휴가를 떠나기 얼마 전이었던 2020년 2월 12주로 규정이 변경되었다. 2017년 이후 KEI에서 출산휴가를 쓴 건 박씨가 유일하다. 또한 당시 KEI 직원들도 박씨가 박진의 딸이라는 사실을 알고 있었으며, 이를 불편하게 생각하는 분위기도 일부 있던 것으로 알려졌다.